精细化工是综合性较强的技术密集型工业。首先，生产过程中工艺流程长、单元反应多、原料复杂、中间过程控制要求严格，而且应用涉及多领域、多学科的理论知识和专业技能，其中包括多步合成，分离技术，分析测试、性能筛选、复配技术、剂型研制、商品化加工、应用开发和技术服务等。

精细化工是当今化学工业中最具活力的新兴领域之一，是新材料的重要组成部分。精细化工产品种类多、附加值高、用途广、产业关联度大，直接服务于国民经济的诸多行业和高新技术产业的各个领域。大力发展精细化工已成为世界各国调整化学工业结构、提升一化学工业产业能级和扩大经济效益的战略重点。国家适时出台相关政策，构建产学研相结合的新型技术创新组织--国家精细化工产业技术创新战略联盟，以此来促进国家精细化工产业结构优化升级和提升行业整体竞争力。精细化工率（精细化工产值占化工总产值的比例）的高低已经成为衡量一个国家或地区化学工业发达程度和化工科技水平高低的重要标志。

各国也不甚一致，大体可归纳为：医药、农药、合成染料、有机颜料、涂料、香料与香精、化妆品与盥洗卫生品、肥皂与合成洗涤剂、表面活性剂、印刷油墨及其助剂、粘接剂、感光材料、磁性材料、催化剂、试剂、水处理剂与高分子絮凝剂、造纸助剂、皮革助剂、合成材料助剂、纺织印染剂及整理剂、食品添加剂、饲料添加剂、动物用药、油田化学品、石油添加剂及炼制助剂、水泥添加剂、矿物浮选剂、铸造用化学品、金属表面处理剂、合成润滑油与润滑油添加剂、汽车用化学品、芳香除臭剂、工业防菌防霉剂、电子化学品及材料、功能性高分子材料、生物化工制品等40多个行业和门类。随着国民经济的发展，精细化学品的开发和应用领域将不断开拓，新的门类将不断增加。

精细化学品这个名词，沿用已久，原指产量小、纯度高、价格贵的化工产品，如医药、染料、涂料等。但是，这个含义还没有充分揭示精细化学品的本质。近年来，各国专家对精细化学品的定义有了一些新的见解，欧美一些国家把产量小、按不同化学结构进行生产和销售的化学物质，称为精细化学品（fine chemicals）；把产量小、经过加工配制、具有专门功能或最终使用性能的产品,称为专用化学品（specialty chemicals）。中国、日本等则把这两类产品统称为精细化学品。

1986年3月6日，化工部为了统一精细化工产品的口径，加快调整产品结构，发展精细化工，特对精细化工产品的分类暂作如下规定，今后计划、规划、统计等口径都以此为准。

内容

精细化工产品包括以下11个产品类别：

1．农药；2．染料；3．涂料（包括油漆和油墨）；4．颜料；5．试剂和高纯物；6．信息用化学品（包括感光材料、磁性材料等能接受电滋波的化学品）；7．食品和饲料添加剂；8，粘合剂；9．催化剂和各种助剂；10.化工系统生产的化学药品（原料药）和日用化学品。11.高分子聚合物中的功能高分子材料（包括功能膜、偏光材料等）。

其中，催化剂和各种助剂，包括以下内容：

⑴催化剂：炼油用催化剂、石油化工用催化剂、有机化工用催化剂、合成氨用催化剂、硫酸用催化剂、环保用催化剂、其他催化剂。

⑵印染助剂：柔软剂、匀染剂、分散剂、抗静电剂、纤维用阻燃剂等。

⑶塑料助剂：增塑剂、稳定剂、发泡剂、塑料用阻燃剂等。

⑷橡胶助剂：促进剂、防老剂、塑解剂、再生胶活化剂等。

⑸水处理剂：水质稳定剂、缓蚀剂、软水剂、杀菌灭藻剂、絮凝剂等。

⑹纤维抽丝用油剂：涤纶长丝用油剂、涤纶短丝用油剂、锦纶用油剂、睛纶用油剂、丙纶用油剂、维纶用油剂、玻璃丝用油剂等。

⑺有机抽提剂：吡咯烷酮系列、腊肪烃系列、乙腈系列、糠醛系列等，

⑻高分子聚合物添加剂：引发剂、阻聚剂、终止剂、调节剂、活化剂等，

⑼表面活性剂：除家用洗涤剂以外的阳性、阴性、中性和非离子型表面活性剂。

⑽皮革助剂：合成鞣剂、涂饰剂、加脂剂、光亮剂、软皮油等。

⑾农药用助剂：乳化剂、增效剂等。

⑿油田用化学品：油田用破乳剂、钻井防塌剂、泥浆用助剂、防蜡的降粘剂等。

⒀混凝士用添加剂：减水剂、防水剂、脱模剂、泡沫剂（加气混凝土用）、嵌缝油膏等等。

⒁机械、冶金用助剂：防绣剂、清洗剂、电镀用助剂、各种焊接用助剂、渗炭剂、渗氮剂、汽车等机动车用防冻剂等。

⒂油品添加剂：防水、增粘、耐高湿等各类添加剂、汽油抗震添加剂、液力传动添加剂、液压传动添加剂、变压器油添加剂、刹车油添加剂等等。

⒃炭黑（橡胶制品的补强剂）：高耐磨、半补强、色素炭黑、乙炔炭黑等。

⒄吸附剂：稀土分子筛系列、氮化铝系列、天然沸石系列、二氧化硅系列、活性白土系列等。

⒅电子工业专用化学品（不包括光刻胶、掺杂物、MOS试剂等高纯物和高纯气体）：显像管用碳酸钾、氟化物、助焊剂、石墨乳等。

⒆纸张用添加剂：增白剂、补强剂、防水剂、填充剂等等。

⒇其他助剂：玻璃防霉（发花）剂、乳胶凝固剂等。